Ensin tutustuimme paikallisiin hengellisiin seurakuntiin ja niiden työmuotoihin.

Vilpittömin mielin olisimme tarttuneet valmiiseen rakennettuun työhön, joka olisi vastannut näkyämme, mutta näin ei käynyt. Näkymme odotti vielä toteutumista vuoteen 2005, jolloin päätimme lähteä aktiivisesti liikkeelle ja aloimme etsiä sopivia vuokratiloja.

Kesällä 2005 yllättäen vapautuikin Karhuvuoressa haltijantie 2:sta entinen kauppa-rakennus, johon kävimme tutustumassa. Tila, joka oli noin 450 neliöinen liike-rakennus, tuntui ensin liian isolta ja kalliilta.

Myöhemmin palasimme asiaan oman tarjouksemme kanssa. Neuvottelu päättyi vuokrasopimukseen.

Näin pääsimme aloittamaan tilojen remontin lastemme, vävyjemme sekä joidenkin ulkopuolisten tuen turvin. Pian porukkaan liittyi myös uskovia sisaria ja veljiä eri seurakunnista tukemaan hengellistä toimintaamme.

Karhuvuori, jossa työmme alkoi, on kovia kokenut asuin-alue, jossa kantaväestön lisäksi asuu runsaasti maahan muuttajia. Hekin löysivät seurakuntamme ja sen vapaaehtoiset kristilliset palvelut, ja niin ollen työmme on ollut varsin "kansainvälistä" ja värikästä.

Aivan alussa kokousten ohessa, kävimme tutustumassa Karhuvuoressa asuviin avun tarpeessa oleviin ihmisiin; vieden heille evankeliumin ohella ruoka-avustusta. Pian kuitenkin päätimme laajentaa jakamalla ruoka-avustusta seurakunnassamme kerran viikossa. Siitä tulikin lopulta yksi vakituisista työmuodoista; Leipäkirkko, jota ylläpidettiin yli 10 vuotta ja joka laajentui lopulta Kotkasta lähikuntiin. Viikosta toiseen talo täyttyi paikallisista asukkaista, jotka tulivat kuulemaan Jumalan sanaa ja hakemaan ruoka-avustusta.

Myös lapsille järjestettiin heti alusta alkaen pyhäkoulu, jonka Karhuvuoren lapset ottivatkin heti omakseen. Vuosia sen jälkeen syntyi varhaisnuorille suunnattu ns. Jumalan sanan ohessa toimiva pelikerho, joka pyörikin perjantaisin usean vuoden ajan.

Vuosien varrella olemme saaneet palvella alueen asukkaita, yhdessä muiden uskovien kanssa. Olemme kurottaneet evankeliumilla myös Kotkan lähikuntiin. Soihdun sisartoimintaa on pyörinyt niin Kouvolassa kuin Myllykoskellakin. Evankeliumi on saatettu koko kymenlaakson alueen koteihin lehtityön kautta. Olemme saaneet myös olla mukana koulutyössä kylväen Jumalan totuutta usiin sukupolviin.

Kun tänä päivänä lähestymme evankeliumin kanssa alueen asukkaita, saamme kiitoksen ohessa kunnioittavaa palautetta työstämme lähimmäisten hyväksi. Parasta kuitenkin on se, että lähimmäistyö evankeliumin ohessa on vaikuttanut, että paikalliset haluavat vastaanottaa Jeesuksen Vapahtajanaan.

Monet eri kansallisuudet ovat tulleet työmme kautta siunatuiksi niin Suomessa kuin lähetys/avustuskohteissa; Eesti, Venäjä, Israel, Kenia, Tansania, Intia jne. Soihdun kummilapsiprojekti Tansaniassa on pyörinyt jo usean vuoden ajan tukien kymmeniä kummilapsia ja auttaen orpoja & hyljättyjä. Olemme saaneet yhdessä tukijoiden kanssa myös rakentaa lapsille talon!

Olemme myös vuosien varella tehneet yhteistyötä muiden kristillisten yhdistysten, seurakuntien ja yhteisöjen kanssa.